Страны Меркосура (Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай) и Европейский союз подписывают в субботу в Асунсьоне долгожданное соглашение о свободной торговле в условиях растущего глобального протекционизма и геополитической напряженности. После 26 лет переговоров представители обеих блоков поставят свои подписи в Большом театре Хосе Асунсьона Флореса Центрального банка Парагвая, месте, где в 1991 году был запущен Меркосур. Торговая война, развязанная президентом США Дональдом Трампом, растущая зависимость от Китая и геополитические напряжения, включая войну на Украине и кризис на Ближнем Востоке, подтолкнули обе стороны к преодолению их исторических различий для заключения соглашения, которое одновременно празднуется и критикуется. Церемония начнется в 12:00 по местному времени (15:00 по Гринвичу). Соглашение создаст рынок, объединяющий около 720 миллионов человек, и будет охватывать 31 страну с совокупным внутренним продуктом около 24,2 триллиона долларов, что эквивалентно чуть более 20% мирового ВВП. Одним из центральных моментов является постепенное устранение пошлин. В ответ на это, в таких странах, как Аргентина, уязвимыми секторами становятся автомобильная, металлургическая, текстильная, обувная и химическая промышленность, которые столкнутся с растущей внешней конкуренцией. Помимо торговли, соглашение имеет сильное геополитическое измерение. Компании обоих блоков смогут конкурировать в государственных тендерах и предоставлять финансовые, логистические и цифровые услуги с меньшими барьерами. Глава парагвайского государства, Сантьяго Пенья, чья страна занимает ротационное председательство в Меркосуре, будет хозяином встречи. Делегацию Европы возглавит председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен. Соглашение также будет содержать приложение об окружающей среде и пересмотренные главы, представляющие интересы стран Южной Америки, такие как государственные закупки. Текст получил поддержку 21 из 27 стран-членов ЕС. Против голосовали только пять: Франция, Польша, Австрия, Ирландия и Венгрия, все из которых рассматривают соглашение как угрозу для своих сельскохозяйственных секторов. Бельгия воздержалась. Хотя первоначальное применение будет временным до парламентского ратификации с обеих сторон Атлантики, это соглашение знаменует поворотный момент в экономических, политических и геостратегических отношениях между двумя блоками. Для Европейского союза это означает ежегодную экономию в размере около 4 миллиардов евро на пошлинах, в то время как Меркосур получит беспошлинный доступ для 99% своих сельскохозяйственных экспортов. Вице-президент и министр промышленности и торговли Бразилии Жералду Алкмин заявил в четверг: «Больше европейцев будут инвестировать в Бразилию, и мы также будем инвестировать в Европу». Министр иностранных дел Парагвая Рубен Рамирес Лесcano подчеркнул, что это одно из «важнейших экономических соглашений в мире» и отметил, что был достигнут баланс, несмотря на то, что ни одна сторона на 100% не удовлетворена. Однако отсутствие президента Бразилии Луиса Инасиу Лулы да Силвы, одного из главных сторонников пакта, стало неожиданностью. Официальные источники Бразилии утверждают, что его отсутствие связано с проблемами в графике, а не с идеологическими разногласиями. Тем не менее, Лула встретится с фон дер Ляйен в Рио-де-Жанейро в пятницу, за день до подписания, чтобы обсудить следующие шаги по торговому соглашению. Соглашение также значительно расширяет доступ к рынкам услуг и к государственным закупкам. Требования в области санитарии и экологии в Европе останутся без изменений. Соглашение также включает в себя возможность применения двусторонних защитных мер в случае значительного разрыва в ценах. Хотя экономическое влияние экологического раздела ограничено, оно имеет сильную политическую нагрузку. Текст включает обязательство соблюдать Парижское соглашение по изменению климата и устанавливает механизмы диалога в случае возможных нарушений, хотя европейские экологические организации считают эти гарантии недостаточными и ожидают значительного отклонения в Европейском парламенте. В целом, анализы показывают, что соглашение в большей степени выгодно европейским экономикам, более промышленно развитым, хотя Меркосур также получит выгоду, особенно в своем агроэкспортном секторе с высокой добавленной стоимостью.
